影片讲述了在美国一所普通中学发生的一场恶性枪击案的过程以及前几个小时的事情。约翰逃课未果，被父亲逼着回到学校上学；艾利亚喜欢摄影，在校园内外拍一些人物和风景照片回到学校自己洗印，米雪儿受人冷落，心情低落，到校图书馆帮助做工；乔丹刚刚交了一个新女朋友凯丽，被尼科尔等女孩子议论纷纷；而此时的埃里克和阿莱克斯由于经常受到别人欺负，无意间通过互联网买到了枪，他俩在家里午睡之后，决定到校园里大开杀戒，他们经过简单策划之后，身穿美军野战装走进了教学楼，孩子们的命运被改变了，惨剧在这个阴云密布的下午发生了。

影片从美国一所高中里的平凡一日开始。像往常一样，这个平淡的日子里被家庭作业、足球、流言等等所填满。对于每位学生来说，高中生活都是一种独特的体验：刺激的，友好的，痛苦的，孤独的，或艰难的。Eric 和 Alex是两个好朋友，他们居住在富裕的波特兰城郊。他们着迷于纳粹的形象，喜欢暴力电子游戏，尝试过同性恋情，并冷静地策划着对学校的武装袭击。是什么导致了这些？不尽责的家长？精神病患？同辈人的压力？父辈的压力？还是越来越频繁凸现的某种人类本性？你可以有自己的看法。