影中的经典。靠倒卖汽车为业的小商人查理与父亲不和，分手多年。某天突然收到父亲的死讯。三百万元遗产正好可以帮他渡过生意上的难关，无奈父亲却把这笔巨款留给了他从未谋面的哥哥诺曼。 



后者是一个自闭症患者。查理将诺曼从精神病院拐出，试图从诺曼监护人那里敲诈这笔遗产。但在与哥哥相处的短短几天里，查理被亲情所感染，放弃了对遗产的争夺。 

　　“Rain Man”这个古怪的片名来自诺曼的名字。在查理两岁以前，诺曼和他住在一起，经常在弟弟哭闹时讲故事安慰他。一次，诺曼不慎将查理放入浴室的热水中。父亲认为他会对弟弟造成危险，遂将他送入精神病院。查理从不知道自己有一个兄长，但却有一个贯穿少年时代的幻想：每当自己内心痛苦的时候，都幻想着有一位“Rain Man”（雨人）来安慰自己，这其实是“诺曼”的谐音留下的潜意识。 

　　一部电影在艺术上能够达到优秀的标准，必须作到表层意义准确，比喻意义深刻，并且和表层意义紧密相联。这部电影的表层意义就是对自闭症症状的描写。在这个层次上，《雨人》的编导保证了细节的准确性。孤独症患者不合群，对与人接触很恐惧，表现出复杂多样化的刻板行为，比如不停地自言自语，一定要每天吃同样的食品，甚至数量都不能改变。他们在智力并没有问题。有一些人还在语言或者计算方面表现出惊人的天赋，比如能背诵《圣经》，心算复杂的数学题。但这些知识无法运用于生活中。影片里，诺曼可以心算复杂的数学题，但不知道一块钱花掉五角后还剩多少。 

　　孤独症于1938年由美国精神科医生凯纳发现，《雨人》恰好上演于半个世纪后。直到今天，医学界仍然没有搞清这种疾病的原因。凯纳本人倾向于它来自父母的冷漠和教养过分形式化，但这个结论后来被否定。 

　　同时，在影片的深层寓意上，编导更是别具匠心。这部影片真正要表现的其实是查理的内心转变。他工于心计，过度理性，总是用面具包裹着自己，不和任何人，包括自己的女友分享内心感觉。俗话说，恶人自有恶人磨。影片开始时，查理自闭性格给周围人带来不少精神压力。结果他却遇到了真正的自闭症，同样被哥哥折磨得不亦乐呼，被迫体验和一个封闭的心灵打交道是多么痛苦。影片中有这么一个情节：查理按奈不住愤怒，停下车对哥哥说，“自闭症就是一堆狗屎，因为你内心一定是正常的！”影片主题在此鲜明地表达出来。查理也最终明白了要把自己的心灵开放给别人的道理。 

　　编导之所以选择了自闭症这么种罕见的心理疾病来描写，正是以它比喻社会上普遍存在的自我封闭现象。从非病理的角度讲，高度竞争的社会环境里，中产阶级们普遍都有自闭状态。 

　　　孤独症这一概念是由美国精神病医生Leo Kanner于1943年提出并确定下来的。但 孤独症的现象则是在其概念被确定之前就已经存在了，可以说孤独症有一个很长的过去，但却有很短的历史。即孤独症这种疾病的发生与现代社会的环境没有直接的联系。 

　　孤独症的发病原因至今不明，但可以肯定有神经生理方面的变异。遗传曾被认为是重要的影响因素之一，目前全世界都在进行有关病因的研究，但研究结果尚不能证明遗传是唯一造成孤独症的原因。另一条线索集中在寻找脑功能的变异上。在脑系统的不同区域都发现了各种变异的存在，目前可以肯定脑部大范围区域的神经生理损伤是重要的因素。总之，关于孤独症的发病原因，最新研究的结果趋向于“多因素致病”说，即不只有一种导致患病的因素。 

　　虽然对孤独症发病原因的研究尚没有实质性的突破。但那种认为孤独症是由于后天环境原因所致的说法已被否定。目前一致认为患儿脑部的损伤在出生前或产程中就已经产生了。作为诊断的一条重要标准就是“患儿在三十六个月之前即有症状表现”。